Palácio da Pena

Caché dans les collines de Sintra et souvent plongé dans le brouillard et la brume, le Palácio Nacional da Pena est un site du patrimoine mondial de l'Unesco, et l’une des Sept Merveilles du Portugal. Construit à l’origine comme monastère par le roi Manuel Ier, Pena n'était, pendant des siècles, qu'un lieu petit et calme destiné à la méditation, ne pouvant accueillir au maximum que dix-huit moines. Après avoir été frappé par la foudre et endommagé par le séisme de 1755, le monastère fut laissé à l’abandon et en ruine. En 1838, le Roi Ferdinand II acheta l’ancien monastère, plus toutes les forêts et les propriétés avoisinantes et commença la construction de ce qui a été décrit comme une folie, ou un château de contes de fées, qui pourrait trouver sa place à Disneyland, et très peu pratique. La construction commença en 1842 et dura douze ans. A la suite du décès de Ferdinand II, le palais changea de mains plusieurs fois, avant d’être racheté par l’Etat portugais et transformé en musée en 1910. Aujourd’hui, le palais est l’un des monuments les plus visités du Portugal et est facilement reconnaissable, grâce à ses couleurs vives.