Het weer en klimaat op Porto Santo

Op Porto Santo heerst een droog, mild klimaat met weinig seizoensverschillen. Gemiddelde temperaturen variëren van 23ºC in de zomer tot 19ºC in de winter, terwijl de hoge watertemperaturen (tussen 17ºC in de winter en 22ºC in de zomer) garanderen dat u het hele jaar door kunt zwemmen. Soms kan een noordzuidenwind in de wintermaanden leiden tot stormachtig weer, waarbij de meeste regen valt tussen november en maart.

De topografische verschillen tussen de noord- en zuidkust zijn opmerkelijk, gezien de geringe omvang van Porto Santo (42,17 km2). Het vlakke, zonovergoten 9 km lange strand aan de zuidkust contrasteert enorm met de hellingen en de koelere berglucht aan de noordkust. De Castelotop, 430 m boven zeeniveau, biedt een prachtig uitzicht over het eiland en het tegengestelde landschap: vulkanische bergketens in het westen en oosten, gescheiden door laaggelegen, vlak land, waar ook het vliegveld ligt. De hoogste toppen liggen in het noordoosten en zuidwesten van het eiland, waarvan de hoogste top de Pico do Facho is (517 m). Het uitzicht vanaf deze bergtoppen kan zeer spectaculair zijn. Vanaf sommige toppen kunt u zelfs de eilanden die rond Porto Santo zien liggen.

Ondanks dat Porto Santo zo dicht bij Madeira ligt is de vegetatie compleet verschillend. Het gebrek aan regen en de zanderige bodem hebben van Porto Santo een dor eiland gemaakt met weinig vegetatie. Drakenbloedbomen en jeneverbesstruiken waren de dominante soorten toen het eiland voor het eerst werd bewoond, maar de jeneverbes is nu uitgestorven en er staan ook nog maar een paar drakenbloedbomen overeind. De gemeenteraad heeft een herbebossingsprogramma voor pijnbomen gelanceerd met als doel de bodemerosie tegen te gaan. Hoewel er veel palmbomen op het eiland staan blijft de drakenbloedboom het nationale symbool van Porto Santo.