Torre de Belém

Um dos mais singulares monumentos de Lisboa, a Torre de Belém, é uma torre fortificada do século XVI, construída como porta de entrada simbólica para Lisboa e para marcar a expedição de Vasco da Gama à Índia. Esta construção altamente ornamentada quase perfeita faz também parte do sistema de defesa usado para proteger Lisboa, que consiste numa linha de fortes de Cascais até a Caparica. Tem de se atravessar uma ponte levadiça em madeira para chegar até a torre que foi desenhada no estilo manuelino típico mas tem também forte influência da arte decorativa mourisca.

Quando Portugal foi invadido por tropas espanholas em 1580 a torre foi capturada pelo espanhol Duque de Alba e subsequentemente usada como prisão. A Torre de Belém pode ser dividida essencialmente em duas partes: um baluarte hexagonal contendo 17 canhões de grande calibre e uma torre de 35 metros de altura e cinco pisos com estátuas de São Vicente e São Miguel e uma fascinante capela templária no interior. Classificado pela UNESCO como Património da Humanidade, a torre foi seleccionada pelos portugueses em 2007 como uma das 7 Maravilhas de Portugal.