Guia turístico de Valência

“Valência é uma terra de flores, luz e amor”. Assim reza a letra da famosa canção popular imortalizada por inúmeros tenores… e eles têm razão. Valência é uma terra de paixão e tradição que defende com orgulho a sua identidade regional, ao mesmo tempo que possui o calor e vivacidade característicos de todas as regiões espanholas. Ainda assim, hoje Valência tem um outro lado: um lado fascinante e revolucionário que promove a descoberta e que a transformou numa próspera cidade cosmopolita, exemplo do esplendor de Espanha.

Valência, a terceira maior cidade espanhola, é a capital administrativa da região autónoma da Comunitat Valenciana, que inclui Valência, Alicante e Castellón, na costa mediterrânica oriental. Localizada perto da foz do rio Turia e flanqueada por montanhas, Valência estende-se por uma zona fértil conhecida em Espanha como “La Huerta” (a horta), a cerca de 350 km a este de Madrid e a sul de Barcelona. A província de Valência exibe um pouco de tudo, desde quilómetros de praias abençoadas pelo sol e planícies de laranjais a impressionantes desfiladeiros fluviais e montanhas cobertas de pinhais. A cidade de Valência é igualmente versátil e complexa. Genuinamente espanhola e detentora de tradições regionais, também se orgulha de algumas das mais futuristas paisagens urbanas da Europa, já que se transformou numa cidade com os mais modernos centros de exposições, festivais exuberantes, uma excelente vida nocturna, fabulosos hotéis, maravilhosas oportunidades de compras, fantásticas praias, muitos pontos de interesse, “tapas” soberbas e, claro, a melhor “paella” do mundo.

Os festivais de Valência são outro grande motivo de orgulho dos Valencianos, sendo geralmente exuberantes e envolvendo grandes doses de celebração. As festas mais famosas são as “Fallas” de Valência em Março, que transformam a cidade em cinco dias de intensos espectáculos pirotécnicos, fogueiras de efígies e numerosas danças, comida e bebidas. Outras festas regionais igualmente singulares e exuberantes são a luta com tomates da Tomatina, na vizinha Buñol; as procissões da Nossa Senhora dos Desamparados, que desfilam ao longo de ruas cobertas de flores; a colorida feira de Julho repleta de flores; a extravagância do maçapão e as reconstituições entre Mouros e Cristãos no Dia Nacional, em Outubro, todos eles reflexo da relevância dada às festividades.

O rico património histórico de Valência reflecte-se na abundância de monumentos, que relembram o percurso ecléctico da cidade. As ruínas romanas são testemunho da ocupação deste império e das próprias origens do nome da cidade (Valentia). O riquíssimo legado muçulmano é visível por toda a cidade e o lendário herói espanhol, El Cid, deixou uma marca indelével na região. O local onde outrora se realizava a troca da Seda, classificado como Património Mundial pela UNESCO, reflecte a prosperidade da Idade do Ouro valenciana, e a catedral da cidade será o local onde se encontra o Santo Graal.

A outra faceta de Valência é moderna, contemporânea e igualmente sedutora. As duas belas praias situam-se à curta distância do centro da cidade, enquanto a paisagem futurista da Cidade das Artes e das Ciências, de Santiago Calatrava, arquitecto valenciano distinguido com vários prémios, atrai milhões de visitantes todos os anos. O parque com 10 km de extensão no leito do rio Turia, agora seco, transformou Valência numa das cidades mais verdes da Europa, o Grande Prémio de Fórmula 1 em circuito urbano é uma das principais atracções e o porto da Copa da América transformou a zona numa excitante área recreativa, com uma sofisticada marina e iate clube.

As infindáveis oportunidades aguardam os visitantes desta intrigante cidade do leste da Espanha, que soube combinar o melhor da tradição espanhola com o design mais moderno e as instalações de excelente qualidade.