Vilamoura

L’attrait et la beauté de la plage de Vilamoura est son espace clôt ont conduit à ce qui est aujourd’hui l’une des destinations de vacances les plus exclusives et populaires de l'Algarve. Contrairement à la tendance générale en Algarve, Vilamoura ne s’est pas développée à partir d’un petit village de pêcheurs en un vaste complexe. Elle fut spécialement dessinée pour devenir un complexe autonome, exclusif, et fut ainsi développée de manière appropriée et avec goût pour comprendre quelques-uns des meilleurs hôtels et hébergements résidentiels de luxe de la région, offrant un choix d'équipements et d’activités impressionnant. Plusieurs belles plages, une marina luxueuse, des jardins soignés, de larges avenues, plusieurs parcours de golf, un casino et un aérodrome : ce ne sont que quelques-unes des attractions de Vilamoura.

Vilamoura doit son existence à la beauté du cadre naturel, caractérisé par de longues étendues de plages paradisiaques baignées de soleil, de grands espaces de forêts de pins et de marais naturels. Les plages les plus accessibles sont celles de Vilamoura, de Marina et de Falésia, qui ont toutes trois reçu le Drapeau Bleu, et qui proposent une longue liste de sports nautiques et d'activités de loisirs. La planche à voile, le jet-ski, le parachute ascensionnel, les pédalos et le surf complètent les activités disponibles dans la célèbre marina, où des bateaux peuvent être loués pour de grandes parties de pêche, de la plongée, l'observation des dauphins et des promenades en mer. Praia da Falésia s’étend sur plusieurs kilomètres à l’ouest, et a été baptisée ainsi en raison des longues falaises dorées bordant son rivage. Plusieurs autres plages, tout aussi belles, se trouvent le long de la côte, à l’est, comme Quinta do Lago, la plage bordant le parc naturel Ria Formosa. On accède à cette plage par un long pont en bois qui traverse les marais de l’estuaire. C'est un excellent endroit pour observer la végétation des marais, les étendues de sel blanc et la riche vie ornithologique de la région.

Vilamoura propose toutes les installations correspondant à un complexe de qualité. Les nombreux parcours de golf qui y sont situés font de ce lieu de villégiature une destination favorite des golfeurs, qui peuvent choisir entre le Quinta do Vale Golf Resort de Severiano Ballesteros, l’Oceânico Millennium de Martin Hawtree ou l'Oceânico Old Course au design britannique. De plus, la marina exclusive de Vilamoura, l’une des plus grandes d’Europe, offre une source supplémentaire d’attractions. Mises à part les nombreuses embarcations de luxe amarrées à ses pontons, la marina dispose de nombreux cafés, y compris le Café Sete de la star du football portugais Luis Figo, de nombreux restaurants et de boutiques de luxe. Conformément au caractère cosmopolite de Vilamoura, les restaurants proposent un choix de cuisine internationale et de plats régionaux à base de poisson. Pour goûter la spécialité locale, composée de sardines grillées, de chinchards dans de la sauce tomate, d’encornets servis dans leur encre ou de riz au poulpe, vous devrez aller dans les terres, dans l’un des villages locaux, pour une saveur plus authentique.

Derrière le complexe de Vilamoura, le cadre change incroyablement, et vous trouverez de charmants villages locaux à visiter au pied et dans les collines de la montagne Caldeirão, directement derrière Vilamoura. Les figues, les amandes, les caroubiers recouvrent les pentes ondulées, au pied des montagnes et en montant plus à l'intérieur des terres. Les luxes modernes du complexe sont laissés derrière, car les ouvriers locaux préservent les traditions ancestrales, comme le travail du cuivre, du fer, du bois et du laiton, dans des villages où les maisons rondes en pierre au toit de chaume, aujourd’hui utilisées comme étables, sont des vestiges des demeures des anciens habitants. Le village d’Alte est renommé pour sa beauté naturelle et conserve l'essence séculaire d'un village typique d'Algarve.

Il existe plusieurs sites historiques intéressants à visiter dans ces régions de l’intérieur. Des témoignages de l’occupation romaine sont merveilleusement conservés : des mosaïques du IIIe siècle dans les ruines d'une villa romaine à Cerro da Vila, les « ceteiras » (réservoirs pour saler le poisson) sur le site archéologique de Loulé Velho près de la côte et le pont Tor sur la rivière Algibre. Le château de Salir possède l’une des quelques fortifications maures restant au Portugal et est un excellent point de vue depuis lequel vous pourrez admirer la vue sur les montagnes et la vallée.

Vilamoura associe ce parfait mélange de destination de vacances luxueuse et cosmopolite avec l'essence intemporelle de l'ancienne Algarve. Quelle que soit votre situation, qu’il s’agisse d’un cadre sophistiqué dans la station balnéaire, sur les greens de ses nombreux parcours de golf ou dans les villes historiques des montagnes, vous ressentirez l’effet apaisant du meilleur de l’Algarve.