Cascais turistguide

Cascais, som ligger på den billedskønne kystlinje, kaldet Costa do Sol, er en tidligere typisk fiskerby, der har udviklet sig til en kosmopolitisk, velhavende kystby og en af de rigeste kommuner i Portugal. Den ligger ca. 25 km fra Lissabon, og man kommer dertil enten ad den naturskønne kystvej ("marginale"), motorvejen mellem Lissabon og Cascais eller med toget.

Området kaldes også den portugisiske riviera. Cascais' og nabobyen Estorils skæbne ændredes i det 19. århundrede, da det portugisiske monarki og adelen begyndte at trække sig tilbage til denne solrige kyst i sommermånederne. Paladser, palæer og raffinerede hoteller bredte sig omkring de charmerende, små strande og frodige pinjeskove, og området blev hurtigt et veletableret kosmopolitisk feriemål, som tiltrak velhavende og fornemme gæster. Den fashionable tiltrækning steg, da det blev den foretrukne destination for kongelige i eksil i det 20. århundrede. Her kom så hæderkronede folk som medlemmer af de spanske, italienske og rumænske kongelige familier, og det udviklede sig til et glamourøst arnested for spioner under Anden Verdenskrig.

I dag har Cascais formået at bevare meget af sin oprindelige charme. Den smukke bymidte bag den beskyttede strand er en labyrint af behagelige, små gader, hvoraf mange er omdannet til gågader, så det er nemt at komme til de mange butikker, barer og restauranter. Indkøbsmulighederne er uendelige i Cascais. Elegante butikker ligger ved siden af de kendteste mærkevarenavne, og i byens yderområder ligger der store indkøbscentre.

Cascais strand ligger i en behagelig afsondret bugt, hvor der ligger masser af små fiskerbåde og lystfartøjer, og det er kun et par minutters gang fra byens centrum. Her er en naturskøn promenade, "paredão", der følger kysten til de andre strande. Det er et pragtfuldt sted at gå en stille tur, jogge, cykle eller drikke og spise i en af de mange barer og restauranter. Der er flere strande at vælge imellem i dette område. De, der fører ind mod Lissabon er roligere end de, der ligger nord for Cascais. Guincho strand, som ligger ca. 3 km nord for Cascais, er en favorit for surfere og windsurfere, men den er kendt for stærk strøm og kraftig vind. Længere nede ad kysten er også de såkaldte Sintra-strande (Praia das Maçãs, Praia Grande, Azenhas do Mar) meget populære for soldyrkere og surfere. Det er en dejlig dagstur, hvor man kan nyde panoramaudsigten over havet, tage på nogle naturskønne ture og nyde et varieret udvalg af gode restauranter.

Cascais' velstand styrkes af den fashionable marina og nærheden til det berømte Estoril kasino, Estoril tennis klub og Formula One racerbane samt til forskellige velrenommerede golfklubber. I det smukke, velplejede boligområde Quinta da Marinha ligger Audubon internationalt certificerede Oitavos golfbane samt luksuriøse tennis- og rideklubber. Der afholdes mange internationale arrangementer i Cascais marina, og Cascais og Estoril er favoritpladser for mange af de flotte yachter, som sejler langs kysten.

De lokale seværdigheder omfatter imponerende klippeformationer i Boca do Inferno (Helvedes mund), hvor de besøgende fascineres af havets kraft, når bølgerne slår mod klipperne. Det vestligste punkt i Vesteuropa, Cabo da Roca, ligger en kort tur længere op ad kysten, og ud over at man her fascineres af mødet mellem land og hav, ligger her også en række fremragende restauranter. Alternativt kan man tage en smuk køretur gennem de frodige Sintra-bjerge, hvor man ender i Sintra, som er udnævnt til verdensarv af UNESCO. Her ligger prægtige huse diskret i landskabet, hvor det skaber den romantiske og eventyrlige stemning, som har inspireret folk som Lord Byron og H.C. Andersen.

Cascais har kunnet vokse sig til den kosmopolitiske by, den er i dag, og samtidig bevare sin oprindelige charme og atmosfære. Man kan nemt komme til at glemme, at man befinder sig blot 25 minutters kørsel fra en europæisk hovedstad, når man går rundt i byens centrum. Atmosfæren er som i en lys og luftig kystby, hvor skønhed og elegance ligger side om side med omgivelser, der er mere passende for et feriemål end en forstad til Lissabon.

Hoteller i Cascais