Guida turistica di Cascais

Situata lungo la pittoresca costa nota come Costa do Sol, Cascais è un ex borgo marinaro tipico che si è sviluppato fino a diventare una cittadina balneare cosmopolita e ricca, e una delle amministrazioni comunali più ricche del Portugallo. A circa 25 km di distanza da Lisbona, si può raggiungere percorrendo una scenografica strada costiera (la litoranea), l’autostrada Lisbona-Cascais o in treno.

A volte viene indicata come la Riviera portoghese, ma la fortuna di Cascais e della sua cittadina confinante, Estoril, cambiarono quando la monarchia portoghese e l’aristocrazia iniziarono a ritirarsi sulle sue coste assolate nei mesi estivi. I palazzi, le residenze nobiliari e gli alberghi di classe proliferarono tra le spiaggette incantevoli e lussureggianti di pinete, e l’area divenne ben presto una meta turistica cosmopolita e di ottima reputazione, che attraeva visitatori ricchi ed illustri. L’aura di località alla moda aumentò quando divenne la meta preferita di membri della famiglia reale in esilio nel XX secolo, e fu visitata da residenti illustri quali le famiglie reali di Spagna, Italia e Romania, e divenne un focolaio di spionaggio durante la Seconda Guerra Mondiale.

La Cascais di oggi è riuscita a conservare gran parte del fascino originario; il centro cittadino pittoresco, dietro la spiaggia riparata, è un dedalo di viuzze ariose, molte delle quali sono pedonali per consentire un comodo accesso alla moltitudine di negozi, bar e ristoranti che le riempiono. A Cascais si presentano occasioni di shopping infinite: boutique eleganti hanno come vicini negozi commerciali di massa, mentre grandi centri commerciali abbondano lungo il perimetro della città.

La spiaggia di Cascais è piacevole, in una baia nascosta con barche di pescatori e artigianato gradevole, a pochi minuti a piedi dal centro città. Offre una passeggiata panoramica chiamata “paredão” che segue la linea di costa verso le altre spiagge ed è eccellente per una piacevole passeggiata lungo la costa, praticare jogging, andare in bicicletta, consumare un pasto o sorseggiare una bevanda in uno dei bar o ristoranti presenti. Si può scegliere tra numerose spiagge in questa zona, quelle sulla costa che portano a Lisbona sono più tranquille di quelle a nord di Cascais. La spiaggia del Guincho, a 3 km circa a nord di Cascais, è la preferita dai surfisti e dai praticanti di windsurf, ma è rinomata per le sue forti correnti e i venti potenti. Più lontano lungo la costa, si trovano le famose spiagge di Sintra (Praia das Maçãs, Praia Grande, Azenhas do Mar), preferite dagli amanti della spiaggia e dai surfisti, e costituiscono mete favolose per gite di un giorno grazie alle vedute panoramiche sul mare, alla strada che attraversa la campagna scenografica e ad un ampio assortimento di ristoranti eccellenti tra i quali scegliere.

L’aria di benessere che si respira a Cascais viene rafforzata dal suo porticciolo alla moda e la vicinanza al famoso casinò di Estoril, al tennis club e alla pista di formula uno oltre ai numerosi golf club di ottima reputazione. I dintorni splendidi e curati dell’area residenziale della Quinta da Marina ospita il campo da golf Oitavos, con certificazione Audubon International, oltre a campi da tennis e maneggi di lusso. Il porticciolo di Cascais ospita molti eventi internazionali e le tranquille acque di fronte a Cascais ed Estoril sono gli ancoraggi preferiti di molti yacht da sogno che navigano lungo la costa.

Tra i panorami locali vi sono le imponenti formazioni rocciose di Boca do Inferno, dove i visitatori vengono ipnotizzati dalla sola forza del mare quando si infrange contro gli scogli. Il punto più occidentale d’Europa, il Cabo da Roca, si trova a breve distanza risalendo la costa, e oltre a godere da lì vedute altrettanto impressionanti del mare che incontra la terra, vi si trovano anche numerosi eccellenti ristoranti. Oppure, una meravigliosa passeggiata in macchina attraverso la vegetazione lussureggiante delle colline di Sintra conduce a questa magica cittadina riconosciuta Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, dove palazzi sontuosi si ergono discreti dal sottobosco e creano un’atmosfera romantica e fiabesca che ha ispirato il gusto di Lord Byron e Hans Christian Andersen.

Cascais ha saputo crescere e diventare la città cosmopolita che è oggi mentre ha conservato il suo fascino e sapore originario. Andando a zonzo per il centro potreste persino dimenticare di essere a soli 25 minuti in macchina da una capitale europea, infatti l’atmosfera che si respira è quella tipica di una cittadina balneare luminosa e fresca, dove pittoresco ed elegante stanno fianco a fianco in dintorni più adatti ad una località balneare che ai sobborghi residenziali di Lisbona.

Hotel a Cascais